¿Qué es el malware?
En pocas palabras, el malware es una infección en la tecnología, un verdadero fastidio. Existen diversos tipos de malware que cumplen fines específicos, pero, en general, espía, roba o destruye. Computadoras de escritorio, portátiles, teléfonos móviles, tabletas, refrigeradores inteligentes, aires acondicionados conectados a internet: básicamente, cualquier dispositivo puede infectarse con malware.Virus y gusanos
Cuando piensa en infecciones informáticas, probablemente piense en los virus. Aplaudiríamos al virus por ser tan emblemático, pero, bueno… es maligno. Los virus se adhieren a un host (un programa, archivo o carpeta) y, cuando un usuario abre ese host, el virus puede comenzar a replicarse. Básicamente, inyecta su ADN en otros programas, archivos o carpetas de su computadora o dispositivo. Los virus ejecutan código que cambia la forma en que funciona su computadora. Los gusanos, en cambio, no necesitan un host. Se replican sin necesidad de que el usuario los active y pueden propagarse por redes enteras, aprovechando brechas de seguridad como sistemas operativos sin actualizar y software antivirus vencido.Troyanos
Los troyanos deben su nombre al conocido mito del caballo de Troya. Este malware se disfraza de software legítimo. Cuando instala el programa que realmente desea, también se instala el troyano que estaba al acecho. Existen distintos tipos de troyanos, como los troyanos de acceso remoto, que otorgan a los ciberdelincuentes, precisamente, acceso remoto a su computadora. Es un tipo de malware muy popular para realizar ataques DoS (denegación de servicio), que pueden dejar inutilizable una red completa.Ransomware
¿Consideraría invaluable ese video de los primeros pasos de su hijo? Los ciberdelincuentes también, y eso significa que pueden poner el precio que quieran. El ransomware bloquea los archivos de su computadora y exige un pago, generalmente en una criptomoneda como el bitcoin, para desbloquearlos. ¿No quiere pagar? Asegúrese de tener una copia de seguridad de todo lo importante para usted, o podría perderlo para siempre. Lamentablemente para quienes no somos ciberdelincuentes, el ransomware está en aumento. Escuelas, hospitales, departamentos de policía e incluso ciudades enteras han sido paralizados por ransomware. En 2019, más de 200,000 organizaciones en Estados Unidos fueron víctimas de ransomware, incluidos más de 70 gobiernos estatales y locales, como el gobierno de la ciudad de Nueva Orleans. Según una encuesta de la empresa de ciberseguridad Sophos, aproximadamente la mitad de todas las empresas sufrieron ataques de ransomware en 2020. ¡Qué horror!Adware
¿Cuál es el primer adjetivo que le viene a la mente al pensar en los anuncios? Probablemente algo como molestos o fastidiosos, ¿verdad? ¿Y si le dijera que los anuncios también pueden ser peligrosos? El adware lo satura de publicidad, parte de la cual puede enlazar a sitios web maliciosos; esto incluye tanto ventanas emergentes como anuncios incrustados en páginas web donde no deberían estar. El adware puede ralentizar su computadora y con frecuencia viene incluido junto con spyware.Spyware
El spyware hace exactamente lo que su nombre sugiere… lo espía. Este tipo de malware supervisa y registra su actividad en línea, recopila sus datos y roba su información personal. El spyware suele ejecutarse en segundo plano dentro de software gratuito, por lo que es probable que ni siquiera note que está ahí. El fraude con tarjetas de crédito y el robo de identidad son riesgos enormes del spyware.Cryptojackers
Los cryptojackers utilizan su computadora para minar bitcoin para un ciberdelincuente. Así como la minería real agota a las personas, minar bitcoin agota por completo a la computadora. Es decir, supongo que la minería real es agotadora… Nunca he trabajado en una mina, pero parece bastante exigente físicamente. La cuestión es que los cryptojackers agotan su computadora, lo que provoca una menor duración de la batería, facturas de electricidad más altas y lentitud general.
¿De dónde proviene el malware?
Una manzana al día mantiene alejado al médico, pero ¿qué mantiene alejado al ciberdelincuente? Las dos acciones más importantes para proteger la salud de sus dispositivos son mantenerlos actualizados y ser prudente con los enlaces, archivos adjuntos y descargas con los que interactúa en línea. Todos hemos cometido el error de hacer clic en “actualizar más tarde” cuando nuestra computadora o antivirus nos pide reiniciar, pero esto es realmente peligroso. Continuamente se publican actualizaciones para enseñar a nuestras computadoras y dispositivos a protegerse de amenazas de seguridad recién descubiertas, como las nuevas cepas de malware. Retire ese botón de “actualizar más tarde”; actualice ahora para fortalecer el sistema inmunitario de su computadora. De ahora en adelante, asegúrese de reiniciar su computadora al menos una vez por semana para garantizar que las actualizaciones periódicas se apliquen oportunamente. Mantenga una actitud escéptica en línea (y manténgase lejos de los callejones oscuros de internet). No haga clic en enlaces ni descargue archivos adjuntos enviados por fuentes que no conozca o en las que no confíe. Descargue software únicamente de plataformas propias y de confianza; esto incluye las aplicaciones para sus dispositivos móviles, que, contrariamente a la creencia popular, no son inmunes a las infecciones.¿Cuáles son las señales de advertencia?
Como hemos visto, existe una amplia variedad de malware, lo que significa que también hay una amplia variedad de síntomas, ya que los distintos tipos de malware tendrán efectos diferentes en su computadora. Algunos tipos de malware dan a conocer su presencia de forma bastante evidente, como el ransomware y el adware. ¿Un anuncio de pepinillos artesanales de sabores únicos en un sitio web del gobierno? Sí, no lo creo. Sin embargo, la mayoría de los tipos de malware prefieren permanecer de incógnito. Los síntomas más sutiles incluyen:- Su computadora o dispositivo funciona más lento de lo normal
- Su navegador lo redirige a sitios web que no quería visitar
- Mensajes de un antivirus falso (o de un antivirus que nunca instaló)
- Configuración y/o herramientas del sistema, como el administrador de tareas, deshabilitadas
- Menor duración de la batería o el ventilador de su computadora trabaja más de lo normal
- Cambios inexplicables en la configuración de su computadora o navegador
Usar cualquier tecnología es, en muchos sentidos, como tener un perro (acompáñeme en esto). Su perro necesita mucho ejercicio para mantener fuertes sus músculos; su computadora necesita actualizaciones periódicas para mantener fuertes sus defensas contra el malware. Su perro necesita revisiones anuales para asegurarse de que no tenga problemas de salud que usted no haya podido notar; su computadora necesita análisis de diagnóstico periódicos para asegurarse de que no tenga malware que le haya pasado inadvertido. No deja que su perro coma basura porque podría enfermarse; ¡usted no hace clic en enlaces sospechosos ni descarga software de los callejones oscuros de internet porque su computadora podría enfermarse!
Debe cuidar a ambos para que se mantengan sanos y felices. Su computadora necesita su apoyo para mantener un sistema inmunitario saludable; usted es la mejor defensa de su computadora contra el malware. ¡Cuídese y manténgase bien! Usted puede lograrlo.